Greenwichi observatoorium (London)

Greenwichi vaatluskeskus, mis pikka aega oli "kuninglik" staatus, on saanud peamiseks astronoomilisteks organisatsioonideks mitte ainult Ühendkuningriigis, vaid ka kogu maailmas.

Selle loomise algatajaks oli Charles II. Loomise peamine eesmärk oli määratleda navigeerijate jaoks olulised geograafilised koordinaadid. Erinevad andmed geograafiliste punktide asukoha kohta põhjustasid tihti laevade kaotamist ja isegi hävitamist.

Greenwichi vaatluskeskus sai ühtseks seoseks, mida meremehed võisid toetuda. Kogutud ja töödeldud andmed aitaksid hõlpsamini liikuda merede ja ookeanide ruumides ja leiavad tee isegi kursis kõrvalekaldumisest.

Mõõtmise aluseks on pikkuskraad, geograafiline koordinaat, mida kasutatakse inimestevahelise vaate ja muu konkreetse punkti vahekauguse arvutamiseks.

Pikkuskraadide arvutamine maal ei olnud keeruline - selleks ajaks olid juba ilmnenud geodeetilised instrumendid. Kuid merel (või ookeanil) ei olnud tavapäraste meetodite kasutamine võimalik, kuna veepinnal ei olnud eristusvõimeid. Pikkuskraadi kindlakstegemiseks merel ei olnud usaldusväärset meetodit kuni 18. sajandini.

Inglismaa, kes oli merendusjõud, otsis aktiivselt võimalusi avamerede pikkuse määramiseks.

Loomulikult oli võimalik liikuda nagu varem ka tähte. Kuid see ei olnud küllaltki piisav. Jah, ja need maamärgid hägune ilm ja udu ei töötanud.

1675. aastal (märtsis) nimetas Charles II John Flamsteed kuninglik astronoomiks. Noorte 28-aastane pastor õpetatakse: "... erilise hoolsusega ja põhjalikkusega hakata ühendama taevas liikumise tabeleid ja tähtede asukohta ning parandama navigeerimistehnikat ...".

Samal aastal (märtsis) algab Greenwichi vaatluskeskus. Vaatluste tulemused avaldatakse esimeses "Marine almanacis" alles kaks aastat pärast vaatluste algust.

Greenwichi vaatluskeskuses toimuv hämmastav töö sõna otseses mõttes murrab navigatsioonisüsteemi ja annab Ühendkuningriigile võimaluse saada mere (merenduslike) kaartide peamiseks kompilaatoriks.

Kuid paljud riigid jätkasid oma pikkuskraadi mõõtmissüsteemide kasutamist.

Itaalia keskendus Napoli meridiaanile - Šveitsis - Stockholmis, Hispaanias - Prantsusmaal Ferris - Pariisis. Kuid ajastusmaailma jaoks ühtse süsteemi vajadus ja pikkuskraadi kindlaksmääramine oli ilmne.

Seoses sellega otsustati korraldada rahvusvaheline konverents (1884). Kuuekümne viie riigi esindajad ei suutnud leida kompromissi. Lõppkokkuvõttes oli Londoni Gröönivich, nüüd Greenwichi meridiaan. Pikkuskraadi otsustati mõõta kahes suunas - positiivne (idapikkus) ja negatiivne (lääneosa).

1930. aasta Londoni tänavavalgustus oli liiga hele, ja eelmise režiimi tähtede edasine vaatlus ei olnud veel võimalik. Greenwichi observatoorium kolis Hirstmonso (Sussex, 70 km kaugusel vaatluskeskuse endisest asukohast). Ülejäänud hoonete kompleks edastati Riiklikule meremuuseumile. 1990. aastal pidi astronoomid juba Cambridge'is liikuma. 1998. aastal suleti Greenwichi observatoorium (Royal).